在分化前期即受精后1－15天，环境中致畸因子对胚卵的影响，或是使它死亡而中止妊娠，或是让它继续发育但并不发生形体异常。可到妊娠第二个月，也就是受精后15－56天，胚胎的器官、组织迅速开始分化、形成，这时，是它们对环境致畸因子高度敏感期，在各种外来刺激作用下胚胎很容易发生畸形，很多先天性缺陷正是在此时形成的。

例如，脑的最敏感期是受精后的15－27天，心脏为20－30天，四肢为24－36天，生殖器为38－60天。有些器官是同时在发育，一种外来刺激可能会引起多个器官畸形。在这一时期，孕妈咪一定要避开环境中一切可能引起畸形的因素。